- 칼라바 페스티벌: 매년 11월말부터 약 한달간

- 칼라바 카니발(스트리트 페스티벌)기간: 12월 네째주 1주간 하이라이트

- 주최: 크로스리버주 문화관광부, 칼라바 카니발 커미션 

- 축제홈페이지: www.calabarfestival.com / www.carnivalcalabar.com

칼라바 카니발은 2004년 당시 크로스리버주 주지사였던 Donald Duke에 의해 처음 개최되어 짧은 기간에 전례없는 관광객유치에 성공해 나이지리아의 관광 잠재력을 확인한 혁신적 사례로 손꼽히고 있다. 칼라바 카니발은 나이지리아 뿐만 아니라 아프리카에서도 가장 규모가 큰 축제로 연간 100만명의 관광객이 찾고 50만명이 텔레비전으로 시청한다. 브라질 리우 카니발에 못미치긴 하지만 규모나 방문객수 면에서 아프리카의 리우카니발로도 불리며 몇몇 모델들은 실제로 브라질 리우카니발에서 퍼레이드걸로도 활동한다고 한다. 칼라바 카니발은 크리스마스 전후로 Culture, Children, Adult Parade 등 스트리트 퍼레이드가 4~5일간 이루어지지만 그중 어덜트 스트리트 퍼레이드가 카니발의 하이라이트이다.

축제는 퍼레이드 뿐만 아니라 한 달 전부터 시작되는 미인대회, 에세이 대회, 공연, 데몬스트레이트 형태의 길거리 단체 행진, 각 주의 Kings & Queens 등을 포함해 총 32일에 이르는 기간 동안 이벤트가 이어지는데 이를 ‘칼라바 페스티벌’ 기간이라 부르고 크로스리버주 거버넌스 오피스에서 주관한다. 그중 스트리트 퍼레이드가 있는 12월 23일부터 27일의 기간을 ‘칼라바 카니발’이라 하여 이 행사만 카니발 커미션에서 따로 맡아 운영한다.

Culture Parade는 나이지리아 여러 주(State)와 크로스리버주의 여러 부족, 예술단체 등 50여개 넘는 팀들이 퍼레이드에 참가하고 32일의 축제기간 동안 밀레니엄 파크, 문화센터, 마리나 비치 리조트 등에서 무료 공연을 한다. 어덜트 퍼레이드는 Band Association에 속한 5개의 밴드 The Bayside Band (Blue), Passion Four (Green), Seagulls Band (Red), Master Blasta (Orange) and Freedom Band (Yellow)가 참가하여 퍼레이드를 구성하는데 각 밴드가 경쟁적으로 화려한 치장과 퍼포먼스, 댄스 등을 뽐내며 볼거리를 선사한다. 밴드 구성원들은 평소 직장을 다니다 카니발 시즌에 일제히 모여 준비하고 Kings & Queens는 일반인들도 참가할 수 있다. 해마다 칼라바 카니발을 보러 온다는 한 관광객은 “매년 이 5개 밴드가 저마다 얼마나 화려하고 독창적으로 코스튬을 하는지 궁금해서 기대하며 오게 된다”고 말했다.

칼라바 카니발의 꽃은 카니발 퀸을 뽑는 미인대회인데 칼라바 카니발 퀸 대회는 칼라바 카니발이 열리는 Cross River주 주지사의 부인이었던 Mrs Obioma Liyel-Imoke에 의해 2006년에 시작되었다. 대회는 100여명의 엄선한 참가자 가운데 길고 힘든 심사과정을 거쳐 30명의 미인들을 뽑아서 1명의 퀸을 뽑는 파이널 이벤트를 개최하는데 그때 팔리는 티켓과 테이블 수익으로 유기된 어린아이들, 미혼모 등을 돕는 자선금으로 사용되어 칼라바 랜드마크 이벤트로서의 역할을 한다. 행운의 퀸으로 뽑힐 경우 많은 상금과 최신형 자동차를 부상으로 받고, 리버스주의 얼굴로서 관광홍보대사로 활동하게 되어 많은 여성들의 선망의 대상이 된다.